Depuis 1796, l’Imagerie d’Epinal perpétue la tradition de l’imagerie populaire. Proche de l’actualité et des grands événements, elle sait s’attacher à rendre hommage aux femmes et hommes qui ont marqué l’Histoire. En 2011, l’Imagerie d’Epinal a décidé de mettre à l’honneur Saint-Jacques de Compostelle et la quête qu’il a initiée chez de nombreux pèlerins.
Qu’il soit l’occasion de se ressourcer, de se dépasser, de trouver des réponses ou de vivre une expérience communautaire hors du commun, le pèlerinage est avant tout un défi et l’Imagerie d’Epinal tenait à mettre à l’honneur les nombreux pèlerins qui ont eu envie de suivre la route de Saint-Jacques.
Antonio GACIA, artiste-imagier d’origine espagnole, particulièrement sensible à ce sujet, a créé « Les Chemins de Saint-Jacques », pour que tous les marcheurs qui ont suivi le chemin se retrouvent dans son Image comme dans le poème ci-dessous :
« Marche
Tu es né pour ce chemin,
Tu as un rendez-vous...
Mais tu ignores avec qui.
Peut-être avec toi-même...
Marche.
Par les riches rencontres
Ou le temps de la réflexion,
Marche.
Le sentir est ton espoir,
Tes pas sont tes paroles,
La fatigue, ta prière,
L’horizon est ton but.
Marche.
Car ici la terre
Devient ton Chemin.
Aujourd’hui
Tu es toi-même :
Pèlerin. »
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Mon commentaire :
L'expression "image d'Epinal" est entrée dans le vocabulaire courant pour signifier, au sens figuré, une vision traditionnelle et naïve ne montrant que le bon côté des choses, de manière simple et significative, car à l'origine ces images, vendues de villages en villages par les colporteurs, étaient destinées à un public simple.
Les images d'Epinal doivent leur nom à Jean-Charles Pellerin qui fut le premier imprimeur à éditer en série ce type d'image. Il Habitait à Epinal, dans les Vosges. Ses sujets étaient très variés mais représentaient souvent des situations ou des personnages liés à la religion et à l'Histoire de France ou encore tirés de romans à succès.
Elle prend ses origines dans l'imagerie, art populaire né au 15 ème siècle, surtout destiné au public illettré des campagnes. À l'origine l'image est gravée sur une planche de bois et l'impression s'effectue à l'aide d'une presse à bras. Elle est ensuite mise en couleur au moyen de pochoirs. Au XIXe siècle on réalise à partir des bois gravés des moulages en plomb, les stéréotypes, qui permettent d'augmenter la production. En 1820, on passe à la lithographie, qui induit un changement de style radical, des dessins plus fins. En 1900, la mise en couleurs se fait toujours au pochoir, grâce à une machine qui peut colorier 300 images à l'heure, l'Aquatype.
Au fil du temps l'Image d'Epinal se transforme. Le tableau unique est complété par la planche composée d'une histoire, de dessins, de chansons.
Aujourd'hui cet Art existe toujours et a acquis son titre de noblesse. L'imagerie d'Epinal fait maintenant partie de notre patrimoine culturel. Et si je vous en parle aujourd'hui c'est que cette nouvelle image qui vient d'être créée nous ramène (est-ce un hasard ?) au patronyme de son inventeur.... et nous concerne, nous Pèlerins.
Nous devons cette excellente idée à "L'imagerie d'Epinal", Entreprise qui m'avait contactée il y a quelques temps pour que je vous en parle... Faites une visite sur son site, magnifique, retrouvez un peu de votre enfance en "feuilletant" son catalogue et admirez le travail des artistes qui aujourd'hui font vivre cet Art légendaire...
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